Отрывок из книги " Путешествия по областям Пренейского полуострова братьев Ганса и Христиана Андерсов , землепроходцев и собирателей легенд и сказаний " .
'' ... Вечером , после обильного и прекрасно приготовленного ужина , отведав прекрасного вина , мы с братом поднялись на второй этаж таверны " Пьяный Кот " - в предоставленную нам комнату . Мне не спалось и я вышел на балкончик , нависающий над внутренним двориком .
- Малыш , давай скорее домой ! - донеслось снизу - Пора спать ! Видишь , уже восходит Сумеречная леди ...
- Мама , а почему ее так называют ?
- Слушай, сынок ...
Легенда Пяти Лун
В давние-давние времена , когда мир был еще един и никакой стены Рубежа еще не было , в одном городе жил почтенный и богатый купец , водивший караваны по всему миру . И было у него две дочери : старшая и младшая , обе умницы и красавицы , да такие , что все просто диву давались .Не смотря на разницу в возрасте , сестры были очень дружны и все всегда делали вместе . Жена его умерла несколько лет назад и отец забросил свои путешествия и сам растил дочерей . Много молодых людей пыталось завоевать их любовь , но не один не приходился им по сердцу .
И вот однажды , в один из теплых весенних дней , когда природа просыпается от долгого зимнего сна , к их дому прискакал всадник . Молодой и красивый парень , на прекрасном коне и с мечем на поясе . Он привез купцу послание от старого товарища по торговым походам . Тот звал поучаствовать в одном очень-очень выгодном предприятии , а что бы отец не беспокоился о девушках , предлагал оставить их под присмотром своего сына , молодого , но уже известного своим мастерством воина . Им и оказался податель письма . За ужином завязалась беседа и затянулась до глубокой ночи - парень оказался не только красив и статен , но и недюжинно умен и образован . Да еще являлся соискателем на звание паладина . Короче - с таким не страшно оставить двух девушек . И купец согласился на предложение старого друга . Через пару дней купец со спокойным сердцем уехал .
Утром девушки занимались домашними делами , воин во дворе дома упражнялся с мечем , а днем они собирались за обеденным столом ,обедали и беседовали .
После отправлялись гулять по городу , показывая его своему новому знакомому . Cнова беседовали . Беседовали обо всем : об искусстве , философии , модах , устройстве мира и о многом-многом другом . Так продолжалось пару недель . По прошествии этого времени сестры уже не могли себе представить , как они раньше могли довольствоваться обществом всего лишь друг друга . Их приязнь к юноше переросла в привязанность . А он полюбил младшую из сестер . Оказывал ей все больше внимания , к старшей относясь как своей собственной сестре ...
Прошла весна , началось и подошло к середине лето . Наконец домой вернулся купец . В тот же день воин попросил руки его младшей дочери . Видя взаимность в чувствах , отец дал согласие на этот союз . Назначили день свадьбы . Все были счастливы . Кроме старшей дочери . Душа ее познав безответную любовь , узнала и что такое ревность . Мало того , что ее любимый выбрал другую , но и сестра отдалялась все больше и больше , все свое время проводя с будущим мужем .
И вспомнила старшая сестра , что из уст в уста , шепотом , передает народ рассказы о том , что в лесу , за городом , в самой его чаще , стоит разрушенная башня . А в башне той живет Кто-то или Что-то . Живет и выполняет любые желания , какие только не выскажи . Но не спешит к старой башне народ , ибо Некто никогда не называет цену .Не называет цену , но всегда берет плату . С кого - медяк , c кого - золота кошель , а кому и жизнью пришлось заплатить за свою мечту . Приходит Некто и сам берет то , что считает нужным . Туда и отправилась старшая .
Добралась до башни , стоит на пороге и не знает , что дальше делать . Заклубилась тут , в полуразрушенном проеме двери , cтранная , как будто живая тьма и тихий голос произнес :
- Здравствуй , дитя . Знаю , зачем пришла . Знаю , что с тобой было . Знаю , что с тобой будет . Помогу я тебе .На сей раз - просто так помогу . Приходи сюда вечером завтра , возьми , то что найдешь на этом месте и подари на свадьбу сестре своей . Не выйдет у них свадьба . И не бойся , живы все останутся . Завтра ... Вечером ... Приходи ...
С трудом дождалась старшая сестра нужного времени . Выскользнула из дома и побежала в лес . Добралась до башни и видит : на том месте , где вчера стояла - лежит сверток , тонкий и плоский , но целый локоть шириной и почти три локтя длинной .
- Бери ... Вот твой подарок ... на свадебку ... Бери и иди себе ...
Подняла она сверток с земли , вовсе он и не тяжелый оказался , повернулась и пошла обратно ... И уже не слышала , как тихо-тихо из башни донеслось :
-Знаю , придешь просить еще . Вот тогда и заплатишь .
Дары свадебные начинают приносить за неделю до свадьбы . Одной из первых принесла свой дар старшая . Развернула сестра сверток , а там - зеркало . Да такое огромное и прекрасно сделанное ! Даже рама вся из узорчатого зеркального стекла . Поставила младшая подарок у себя в спаленке , любуется на свое отражение , радуется . И на следующий день - нет-нет , да забежит к себе , в зеркало посмотреться . И через день . И еще через день . Да с каждым днем - все чаще и чаще . И все дольше перед зеркалом задерживается .
Настал день свадьбы , собрались гости . Все ждут невесту . А ее нет и нет . Отправились жених , купец и старшая сестра в невестину спальню . Заходят , а там - младшая сестра сидит перед зеркалом и глаз от него не отводит . И что самое страшное - сама как зеркало поблескивать начинает . Попытались отец с женихом ее от зеркала оттащить , да куда там - cидит , не шелохнеться . И сама , становиться все холоднее и холоднее . Понял воин , что зеркало во всем виновато , разозлился и выхватив меч , ударил по узорчатой раме . Раскололось проклятое зеркало на мелкие-мелкие кусочки и разлетелось в разные стороны так , что всем пришлось прикрыть глаза . А когда открыли их , то увидали , что вместо каждого кусочка в комнате появилась девушка , как две капли воды похожая на невесту . В отчаянии , жених бросался то к одной , то к другой ,сжимал их в объятиях , но каждый раз у него в руках оставался всего лишь кусочек стекла .Кажется - просто , дотронься до них и двойники исчезнут , но чем ближе подходил он к одной , тем дальше отодвигались все остальные . И вот уже отражения заполнили дом , выдвинулись на улицу , разбрелись городу ...
Безутешный жених , не теряя надежды , отправился в странствия , потому как хотя отражений и каждым прикосновением становилось все меньше , но отдалялись они все дальше и дальше .Отец , потрясенный вероломством одной дочери и ужасной участью другой , за одну ночь поседел , состарился лет на двадцать и подряхлел .
Cтаршая сестра , осознав , какой кошмар она принесла в жизнь дорогих ей людей , снова отправилась в чащу леса к разрушенной башне .Наступили сумерки . В дверном проеме уже клубилась знакомая ей тьма .
- Вот ты и снова пришла . Пришла , что бы просить исправить то зло , которое по своей зависти и ревности , сама же и выпустила в мир . Я дам тебе возможность помочь исправить его . Ты сразу узнаешь свою сестру , как только увидишь и проклятие спадет , как только ты ее окрикнешь .Когда ты вернешь сестру , отец твой поправится . Отправляйся ...
Не помня себя от радости , старшая сестра побежала домой , готовиться в дорогу .
Ночь и день , и еще одна ночь и еще один день прошли в пути к соседнему городу . C последними лучами солнца сестра подошла к городским воротам. И тут - же увидела двойника сестры . Но вот последний солнечный луч погас и двойник пропал ! Редко когда ночью достаточно света , что бы отразить что-то в зеркале .
Решив переждать ночь в таверне , а поутру снова отправиться на поиски , cтаршая сестра сняла комнату и уснула ... Проснувшись , она решила , что еще не кончилась ночь - вокруг было очень темно .И даже слабого звездного света не видно ! Но вдруг за окном прокричал петух ! Уже утро ! Старшая сестра с ужасом поняла , что ее глаза больше не видят ! Она хотела закричать , но из ее рта не раздалось не звука ! Она онемела !
Над разрушенной башней пролетел легкий шепоток :
- А ты думала , что все будет так просто ? Бедное , наивное и глупое дитя ... Я дал тебе возможность , но вот используешь ли ты ее ? Отныне ты будешь видеть и говорить только в сумерках , в этот короткий час между днем и ночью ... Я взял свою плату ...
... -Вот такая сказка , сынок ... Ни когда не причиняй зла другим , потому что после , даже очень захотев , ты можешь его уже не исправить !
- А что с ними было дальше ?
- Cтаршая сестра была девушкой умной и придумала вот что : раз она сама не может говорить и видеть почти все время , то значит надо найти тех , кто будет за нее высматривать и выглядывать двойников сестры . Единственные , кто любит сумерки - время когда тени покрывают весь мир и вещи теряют свои реальные очертания , это воры . Она наняла и подкупила многих из них , пользуясь богатством своего отца .Воры и прозвали ее Сумеречной Леди . И они постоянно сообщали ей о том , где видели очередного двойника . Она отправлялась туда и дождавшись сумерек искала его . Но это продолжалось очень-очень долго .Наверное сами боги , в назидание другим , превратили их всех в луны , и теперь каждую ночь мы видим на небе новую луну . Так и ходят они друг за другом ...
Младшая стала называться Потерянной сестрой ( раз в год , в день своей несостаявшейся свадьбы , она льет слезы , которые падают на землю в виде селуния , магического металла Пренея ) ; старшая сестра - это Сумеречная Леди ; отец , так и не дождавшийся своих дочерей - Одинокий Старец ; воин , так и не ставший мужем - Усталый Путник ; а некто из башни - Мастер Желаний ... "